En 1649, una peste devastadora se cebó con Córdoba. De aquella calamidad y del miedo colectivo que la siguió nació algo que cuatro siglos más tarde sigue vivo, la devoción de los cordobeses a San Rafael, el arcángel que juró ser su custodio. La iglesia que hoy conocemos como el Juramento es el monumento más elocuente de esa promesa. Pero también es, piedra a piedra, el testimonio de una ciudad entera, de los nobles que la financiaron, de los maestros de obras que la construyeron, de los cofrades que la sostuvieron y de los vecinos anónimos que la llenaron de fe y de plata labrada.
Una iglesia, una ciudad, tres siglos de historia compartida.
El templo que surgió de todo ese empeño colectivo es, además, un documento arquitectónico de primer orden. Su construcción coincide con el momento en que la Academia imponía sus criterios sobre el saber tradicional de los maestros de obras, y esa tensión entre lo académico y lo gremial atraviesa de manera ejemplar la historia del Juramento. Las soluciones adoptadas en su fachada, sus torres y su característica rotonda permiten hoy leer con claridad el tránsito del barroco tardío al neoclasicismo en la Córdoba de finales del siglo xviii, un proceso que este libro documenta con una precisión que no tiene equivalente en la bibliografía local.
La iglesia del Juramento de San Rafael y la Córdoba de su tiempo recorre más de tres siglos y medio de historia de 1652 a 2025 con una riqueza documental sin precedentes. Fruto de más de diez años de investigación en archivos hasta ahora inexplorados, el libro rescata del olvido a decenas de plateros, pintores, escultores, arquitectos y obreros que dejaron su huella en el templo pero cuyo nombre había quedado sepultado bajo el polvo de los legajos. Entre sus hallazgos más notables, la recuperación de la figura del maestro Juan Antonio Cardera Rojas, el verdadero autor de la iglesia actual, ignorado durante siglos por razones que el lector encontrará explicadas en estas páginas.
Pero esta obra trasciende la historia del arte y la arquitectura; es, ante todo, Córdoba contemplada desde uno de sus templos más queridos; la historia de una ciudad que construye su identidad, alimenta su devoción y preserva o, a veces, pierde su memoria. Un libro para quienes aman el patrimonio cordobés y para quienes desean comprender por qué San Rafael sigue siendo mucho más que una imagen bajo un templete.
