Como todos los grandes movimientos sociales y religiosos, el cristianismo nació en una situación histórica concreta; a partir de ella se desarrollaron sus ideas esenciales sobre Dios, el más allá, la vida y la muerte, el pecado y la salvación, el valor de la Escritura, la relación con el judaísmo y el paganismo, la figura de Jess y el Espíritu. Räisänen se aproxima a los orígenes del cristianismo teniendo en cuenta el amplio abanico de ideas y creencias surgidos en los primeros grupos cristianos, sin perder de vista la evolución que dichas creencias experimentaron ante los interrogantes que plantea la existencia humana.
