El estudio de la lírica popular del siglo XVIII aún presenta numerosas sendas inhóspitas. Las prohibiciones gubernamentales, las censuras inquisitoriales y el descrédito del pensamiento ilustrado son algunos de los argumentos que justifican las sombras que se ciernen sobre estos caminos. En el campo de las recopilaciones de coplas anónimas la investigación musicológica reconoce la publicación del único cancionero en el ocaso del siglo, en 1799. A lo largo de este trabajo, el autor describe nuevas colecciones que aportan algo de luz al estudio lírico y musical de este periodo, y trata a su vez de proyectar su futuro reflejo en un género musical vivo: el flamenco. La ambivalencia entre la tradición y la innovación que caracteriza a este género permite adentrarnos en las entrañas de su particular universo simbólico, sustentado sobre atávicos elementos comunes de la lírica popular, y enriquecido con nuevos matices que conforman su particular estética.
