Este libro está dedicado a explicar el significado de los ritos
sacramentales y, más en general, del culto cristiano. Su objetivo no
es simplemente satisfacer nuestra curiosidad, sino ofrecer una
importante luz a la pastoral litúrgica. Si no se comprenden los ritos
de los sacramentos, estos aparecen a menudo a los fieles como
artificiales y a veces incluso desconcertantes. Sólo adentrándonos
en su significado se les puede devolver su valor.
En la Iglesia primitiva la explicación de los misterios era un capítulo
importante de la formación de los fieles. El libro del profesor
Danielou se basa esencialmente en la enseñanza de los primeros
siglos cristianos. Se trata, pues, del simbolismo del culto cristiano
según los Padres de la Iglesia. El libro estudia sucesivamente el
simbolismo de los tres sacramentos principales: bautismo,
confirmación, eucaristía; después el de la semana y el del año
litúrgico. Además ofrece una aclaración sobre los principios en los
que se basan. Este simbolismo no se deja al capricho de cada cual,
sino que expresa una tradición común que se remonta a la época
apostólica. Y lo que llama la atención de esta tradición es su
carácter bíblico, tanto si leemos las catequesis sacramentales como
si observamos las pinturas de las catacumbas. Estas figuras
sacramentales son Adán en el Paraíso, Noé en el Arca y Moisés
cruzando el Mar Rojo.
