James Bond acaba de cumplir cuarenta y dos años. Festeja en soledad un nuevo e inesperado aniversario; en su profesión, cualquier día puede ser el último. M le reclama para una nueva misión, esta vez en un lugar desconocido para él: el Africa negra. Zanzarim, antigua colonia británica, sufre una cruenta guerra civil. El negocio del petróleo divide al país, y un tenebroso personaje, el brigadier Solomon "el escorpión" Adeka, siembra el terror.
