El 7 de octubre de 2012 el papa Benedicto XVI proclamó a san Juan de Ávila doctor de la Iglesia universal, a instancias de la Conferencia Episcopal Española, actora de la Causa. Es el cuarto santo español en alcanzar este título con san Isidoro de Sevilla, santa Teresa de Jesús y san Juan de la Cruz. Durante sus más de cuarenta años de ministerio sacerdotal, el Maestro Ávila fue padre en Cristo y un excepcional escritor ascético, contemporáneo y maestro, a la vez, de otros santos españoles del siglo XVI, tales como san Juan de Dios, san Ignacio de Loyola, san Francisco de Borja y santa Teresa de Jesús. Es uno de los literatos más importantes de nuestro siglo de oro. El reconocimiento de su doctrina espiritual y, sobre todo, sacerdotal ha sido unánime a través de los tiempos, de modo que en la actualidad, el pensamiento de san Juan de Ávila sigue vivo y es fuente de inspiración para el camino a la santidad y la vocación sacerdotal; referencia clave para el clero secular español, del que ostenta su patronazgo desde 1946, y modelo de «Apóstol de Andalucía» y «Maestro de evangelizadores», en la tr
