INTRODUCCIÓN.-1. LA FAMILIA.-Juan Antonio y María Josefa.-«Hija única de padres acomodados, y aun pudientes si se quiere».-Liberal desde la cuna.-El fin de la inocencia.-El precio de la libertad.-«Creo que seremos muy felices, señorita».-2. LA VIDA CON EL GENERAL.-En Madrid.-En A Coruña, pero con la mente y el corazón en Catalunya.-Un extraño periplo portugués.-Una vida en Albión, sacred refuge of mankind.-Un mito sin salud.-3. JUANA.-Vuelta a casa.-Tiempo de memoria... interrumpida entre política y beneficencia.-En palacio (1841-1843).-Un ¿retiro? coruñés (1844-1855).-Filantropía, política y memoria (I).-1856-1872: hacer, hacer y volver a hacer.-Filantropía, política y memoria (II).-Fin de trayecto.-ARCHIVOS Y BIBLIOGRAFÍA.-ÍNDICE DE NOMBRES.
Juana de Vega fue mucho más que la amante esposa, la enfermera solícita y la viuda eterna del general Francisco Espoz y Mina. En su trayectoria condensa buena parte de las virtudes que la cultura política progresista imaginó como propias para las mujeres de su tiempo, unas características que la condesa de Espoz y Mina ayudó a definir con su propio ejemplo. Nacida en una familia de la burguesía comercial coruñesa, mama el liberalismo desde la cuna, para, a partir de su casamiento en 1821, convertirse en una de esas «amazonas de la libertad» que luchan contra el absolutismo fernandino. Viuda con apenas treintaiún años, desarrolla entre 1837 y hasta su muerte en 1872 un quehacer vital en el que, sin atacar de frente las barreras impuestas a su género, las amplía para facilitar a las que llegan por detrás empezar a destruirlas: lo hace en el campo de la beneficencia y la filantropía (durante un tiempo con su íntima amiga Concepción Arenal), en el de la educación, en el de la escritura y, desde bambalinas, también en el de la política gracias a sus estrechos contactos con personalidades como Argüelles, Mendizábal u Olózaga.
