El Novum instrumentum de Erasmo, publicado en Basilea en 1516, incluía una edición crítica del texto griego, una traducción al latín hecha por el propio Erasmo y unas notas amplísimas que daban razón de su empresa. La primera parte de este libro recoge esos escritos introducidos al Nuevo Testamento, en los que Erasmo plasma sus ideas sobre filosofía y teología bíblica. La segunda parte contiene una colección de cartas destinadas todas ellas a la publicación que dan una idea muy cñara deñ ambicioso proyecto teológico-filosófico de Erasmo y del impacto que su realización tuvo en la cultura religiosa del siglo XVI. En el fondo, lo que anima la obra neotestamentaria de Erasmo es el deseo de restablecer y restaurar la religión cristiana mediante una vuelta a las enseñanzas contenidas en los Evangelios y en las cartas de los Apóstoles (Caqrta didicatoria al papa León X).
