En las vísperas del ataque a Jerusalén en el año 1099 por parte de los cruzados, las gentes se reúnen alrededor del filósofo Copta para escuchar sus palabras de sabiduría. Copta reflexiona sobre temas esenciales de la vida como la derrota, la soledad, el sentimiento de inutilidad, los cambios, la belleza, la indecisión, el amor, la duda, el sexo, la lucha, la elegancia, el trabajo, el éxito, los milagros, la ansiedad, el futuro, la lealtad, las armas y los enemigos. Todo cuanto sea dicho será atesorado en un manuscrito que un arqueólogo británico encuentra en el año 1972 y que llega a manos de Coelho en 2011.
