¿El usual enfoque materialista y racionalista
es suficiente para el estudio de las
formas culturales y sociales? Marshall
Sahlins lo pone en duda, y subraya la importancia
de los símbolos y de la función
simbólica en la construcción de la vida
social en todos sus niveles. En contraposición
con las teorías de la «praxis» y la
«utilidad», su propuesta nos abre una lectura
diferente y de mayores implicaciones
teóricas de la noción antropológica de
cultura, para concluir que la determinación
de lo útil pasa necesariamente por la mediación de un símbolo.
Considerada como una de las principales aportaciones a las ciencias humanas en
los últimos años, en Cultura y razón práctica Sahlins aborda una de las cuestiones
centrales de la teoría social contemporánea y formula las bases para una nueva
interpretación de la cultura, más ajustada a las restricciones materiales de acuerdo
con un esquema simbólico concreto que a un interés exclusivamente utilitario.
