En la fértil tradición literaria de las semblanzas, encuentros, retratos o bosquejos biográficos, estas Conversaciones y semblanzas de hispanistas reúnen una colección de textos, casi todos inéditos, escritos a principios de los años setenta por Juan Manuel Rozas. Sus protagonistas, pertenecientes a varias generaciones de creadores y estudiosos, entre los que encontramos nombres como Dámaso Alonso, Vicente Aleixandre, Fernando Lázaro Carreter, Guillermo de Torre, Camilo José Cela o Antonio Rodríguez Moñino, son en su mayor parte relevantes hispanistas extranjeros y españoles que formaron parte de la vida del autor durante esos años, en pleno tardofranquismo, cuando era un joven investigador y profesor de literatura, en un periodo para él de intenso crecimiento vital e intelectual. Proyecto privado, inacabado, abandonado después, inserto en el territorio de lo autobiográfico, casi del diario íntimo a veces, pero también de la reflexión personal y de la crítica literaria, estas conversaciones son un testimonio vivo e improvisado que nos permite rescatar de la usura del tiempo parte de la intrahistoria de una época y de unas vidas y unas voces ya lejanas y desaparecidas. Que trazan también, cincuenta años después, el retrato del hombre que las escribió, así como el de quienes, de algún modo u otro, dejaron entonces una huella en su vida.
Inédita colección de testimonios personales que nos permite acercarnos a valiosos fragmentos de la intrahistoria del Hispanismo en los últimos años de la dictadura.
Juan Manuel Rozas (Ciudad Real, 1936-Madrid, 1986), investigador y bibliófilo, profesor y poeta, fue catedrático de Literatura en la Universidad de Santiago de Compostela y, durante los diez últimos años de su vida, en la de Extremadura. Formado en la Universidad de Zaragoza, en la Complutense y en el CSIC, impartió clases varios años en la Universidad Autónoma de Madrid. Sus obras más importantes como estudioso de la literatura se centraron en la poesía y en el teatro del Siglo de Oro español, así como en la literatura de la Edad de Plata, especialmente en el ámbito de la generación del 27. Libros suyos son, entre otros, la edición en Castalia de las Obras del conde de Villamediana (1969), Significado y doctrina del Arte nuevo de Lope de Vega (1976), La generación del 27 desde dentro (1974) e Intrahistoria y literatura (1980). Durante los últimos años de su vida, interrumpida prematuramente con apenas cincuenta años, escribió varios libros de poesía, reunida póstumamente en Poesía completa (2006).
José Luis Rozas Bravo (Madrid, 1965), editor de este libro, es doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Extremadura. Docente muchos años, ahora en otros menesteres, se ha ocupado de publicar la obra poética completa de Juan Manuel Rozas, así como de mantener vivos su legado y su memoria.
